選擇性的原則會影響到證據的安排

英國著名史家E.P.湯普森在《英國工人階級的形成》中寫了一個引人深思的註腳：

為了避免讀者過分苛評這類歷史學家，我們可以引一段克拉凡的解釋，說明這種選擇性的原則何以會影響到證據的安排。「很容易在不知不覺中犯下這種錯誤。三十年前我在閱讀亞瑟．楊的《法國紀行》的時候，我邊讀邊畫重點，並根據這些畫出的重點來教導學生。五年前我又把這本書重看了一遍，這才發現，只要是亞瑟‧楊談到貧苦法國人的地方，我都畫了記號，但是很多有關快樂或富足的法國人的敘述，都沒有畫上記號。」 ——E.P.湯普森著，賈士蘅譯，《英國工人階級的形成》上（台北：麥田，2001），頁281-282。

在湯普森所舉的例子裏，克拉凡並不是有意地進行選擇性的閱讀，他是不自覺地只注意到悲慘的法國人，並都打上了標記；而等到他發現自己的閱讀是有選擇的，卻已相隔了廿五年，這麼長的時間裏，他都以片面的理解教導了學生，學生得到的印象，自然是歷史上某一個時期的法國人都很悲慘，因而就看不到事實的另一面。

論文寫作十六字訣

　　我在大學教書十多年，評審過一些碩博士論文，針對論文寫作常見的缺失，歸納出論文寫作的十六字訣，在此不揣簡陋提出與同學共勉：「穿針引線、前後呼應、行雲流水、一氣呵成。」
　　簡單說明如下：

論文寫作，要見到作者

　　就人文社會學科而言，初習論文寫作的人，常有的一個通病是被資料牽著走，不知道要如何組織和駕馭資料，往往引了無數的資料，卻見不到作者自己的看法。有位已故的歷史學者曾言：「天下文章一大抄，抄得好是好佬，抄不好是草包。」這裏講的「抄」，指的不是抄襲，而是引用資料。同樣是引用資料寫論文，會引用的和不會引用的，就見出了高下。

　　寫論文，作者就像舞台上唱戲的主角，引用的資料，都是配角和龍套，呼之即來，揮之即去。作者最重要，要讓讀者感覺得到作者在跟讀者說話，而不是隔著一層紗似有若無。作者又像古戰場上的將軍，指揮著千軍萬馬（資料），主帥旗幟要鮮明，令人一望即知。總之，主（作者）次（被引用資料和學者看法）要分明，不能喧賓（別人）奪主（作者自己）。

談談標點符號

»»»不要輕視標點符號的使用

中國原來沒有標點符號，古時候讀書要先斷句，但是沒有標點符號的文章由不同的人去斷句，就可能出現不一樣的解讀。最有名的例子莫過於孔子的「民可使由之不可使知之」，這個短句可斷為「民可使由之，不可使知之。」也可斷為「民可，使由之；不可，使知之。」斷句方式不一樣，詮釋差異就很大。另外，大家很熟悉的「落雨天留客天留人不留」，也可有兩種截然不同的解讀：「落雨天留客，天留人不留」和「落雨天，留客天，留人不？留！」

關於註釋的幾個原則

»»»關於轉引

轉引是在不得已的時候才使用，只要能力範圍內能找到的原書原文，都應直接引用。像《毛澤東選集》或《鄧小平文選》這類的書，都是很容易找到的書，絕不應該使用轉引。能查到的資料不要用轉引有一個很重要的理由：我們不能輕易相信他者的引用，他者在引用資料時有可能打字錯誤、摘節不當，甚至扭曲原意，這種情形其實常發生。總之，做學問要在不疑處有疑，不要太相信所有印刷出來的文字。

學術論文引文的寫法

短的引文如下例。段落式引文（block quotation）應另起一段縮排、變換字體，或字體不變但縮小字體，以與本文區別，但不加引號，除非原文即有引號。要注意的是，本文和引文有主從的關係，本文（就是作者講的話）為主，引文為從（被作者拉來作證的證人）；常見有人把引文字體加粗，變得很醒目，跟本文相比，更吸引讀者的眼光，那是喧賓奪主。

關於論文寫作格式

　　這個序列是有感於寫論文的人很多，但寫作論文的格式卻不必然被嚴謹地遵守。關於學術論文的寫作規範，西方著作很多，台灣的相關著作也不少（詳下文）。因此，沒有必要、也不可能在這裏從頭到尾詳細地談這個問題。我採取的是「隨見隨寫」的打游擊方式，就我日常所見的有關錯誤或格式不盡妥善之處，提出一己之見，供有心的網友參考。

　　關於學術論文的寫作規範，在此推荐中文、英文書各乙本。英文方面，網友可以參考 Kate L. Turabian, A Manual for Writers of Term Papers, Theses, and Dissertations, 6th ed. (Chicago: University of Chicago Press, 1996). 大約十多年前，台灣曾翻印了這本書的第五版（1982年版）。由鼎鼎大名的芝加哥大學出版的這本寫作手冊，第一版是在1937 年出版，至1996 年已歷時 60 年，距今（2007）則已超過70 年。其實第六版不是圖蕾邊自己編寫的（因她已於 1987 年過世），而是葛羅斯曼 (John Grossman) 和班奈特(Alice Bennett) 兩人的續貂之作。至於中文書方面，可參考朱浤源主編的《撰寫博碩士論文實戰手冊》（台北：正中書局，1999）。