過去有位修我課的外籍生跟我說，你們中國人（按：這名外籍生沒有「統獨意識」，在他看來，兩岸的人都是"Chinese"）真奇怪，總是把別人對你們觀點的批評看作是對人身的批評，是對整個人的否定。他說，在西方國家，上課時學生跟老師辯論得很激烈，下了課照樣一起去打網球；但在台灣，學生向老師的權威挑戰似乎是非比尋常的事，一方面學生不敢挑戰老師，一方面老師也容不下學生的挑戰，似乎把學生對老師觀點提出的質疑，看成是對老師的人身攻擊，等同於否定了老師這個人一樣。
這名學生所講的是他的切身經驗，他往往因為在課堂上提出太多問題和太坦率的批評，而被很多老師視為「麻煩」。
這名外籍生認為，上課時學生提出的問題，對老師是有幫助的，讓老師可以完善其觀點。同樣的，一名學者著書出版，也一樣要面對來自各方面的批評，才有可能在再版的書中做出相應的修正，而提升其著作的水平。
我覺得這名外籍生的看法真是一針見血，點出了台灣學術界不能進步，老師原地踏步的癥結，就在於沒有接受批評，接受挑戰的雅量。
我把這名學生的觀點向另一班的同學轉述，並鼓勵他們提問題，有一位學生就在網路學園中追究此問題的成因，認為是台灣的中小學教育太過強調老師的權威，以致於學生不敢問問題，老師也討厭學生問問題。經過這樣環境培養出來的大學生，很難在一夕之間改變。
我同意上述看法，尤其是中學，除了權威問題外，老師一直有趕進度的壓力，實在無法容許學生提出千奇百怪的問題，往往拋下一句話：「這個問題剛剛不是才講過嗎？」嚇得學生噤若寒蟬，彷彿提出問題是自己的錯。
不止學校的教育不容許學生挑戰老師和提出太多問題，學界也是一樣，我們看不到對於學術著作嚴肅認真的公開批評，大家都在一個狹小的圈子裏「混」，互相總得給個面子，即使有什麼研討會的評論，也多半是隔靴搔癢，或在百分之九十的肯定之外，給一點點不痛不癢的批評。實在說起來，大家都怕「撕破臉」，往後不好相處，或者擔心「得罪人」，今天你批評了他，不知哪天要被「報復」。
問題的關鍵點，就在於本文開頭提到的這名外籍生所說的：「你們中國人真奇怪，總是把別人對你們觀點的批評看作是對人身的批評，是對整個人的否定。」
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