［備忘］歷史研究運用理論的兩難

黃宗智談了在歷史研究中運用理論的兩難，他說：「我自己的經驗是理論讀起來和用起來可以使人興奮，但它也能使人墮落。」理論怎麼使人興奮，又怎麼使人墮落，黃用一串話描述，為了醒目，我以條列的方式編排黃文：

——它既可以使我們創造性地思考，也可以使我們機械地運用。
——它既可以為我們打開廣闊的視野並提出重要的問題，也可以為我們提供唾手可得的現成答案並使人們將問題極其簡單化。
——它既可以幫助我們連接信息和概念，也可以給我們加上一些站不住腳的命題。
——它既可以使我們與中國研究圈子之外的同行進行對話，也可以使我們接受一些不易察覺但力量巨大的意識形態的影響。
——它既可以使我們進行廣泛的比較，也可以使我們的眼界局限於狹隘的西方中心的或中國中心的觀點。

列出以上的兩難後，黃宗智以一句話總結：「對理論的運用將像一次艱難的旅行，其中既充滿了令人興奮的可能性和報償，也同樣佈滿了陷阱和危險。」
以上出自黃宗智，〈學術理論與中國近現代史研究—四個陷阱和一個問題〉，載於黃宗智主編，《中國研究的範式問題討論》（北京：社會科學文獻出版社，2003），頁102-103。
在上述這篇文章中，黃宗智指出中國近現代史研究中運用理論的四個陷阱：不加批判地運用、意識形態的運用、西方中心主義、文化主義（包括中國中心主義）。