最後的答案（東亞所創所四十年感言）

去年東亞所卅九周年所慶，應要求寫了一篇短文。今年四十周年所慶，還要一篇感言，限500字，就借茶花樹，做點也許不那麼切題的反思。

政大新聞館後方有個石階步道，循步道而上可至一圓形平台，附近種了幾株茶花。初冬，我第一次看到茶花開放，腳步沒有停留，印象中是三株紅茶花。第二次經過，我站在平台上由近及遠地數了數，共有七株紅茶花。第三次走過，我一邊走一邊仔細地由下往上數，確定共有九株紅茶花。


第四次路過，我驚訝地看到，在盛開的紅花中竟然雜有幾朵白花。起先，我以為是旁邊高樹上落下的花朵，細看卻不是，白花確實長在茶花樹上。我感到疑惑，怎麼紅茶花樹開出了純白的花？仔細觀察，這才發現，原來有兩株茶花樹種得太密，彼此枝椏交錯，而花期不一，白花較晚開放，才使得我幾天來一直誤以為這一排九株全是紅茶花。這時我注意到其中一棵小樹沒有開花，這一排茶花樹的花色，究竟是「八紅加一白」，還是「七紅加二白」，我已經沒有把握。

第五次來到這裏，小樹開出了紅花，我終於能夠確定是「八紅加一白」了。但，如果是花卉專家，會不會告訴我，八株紅茶花，其實不是同一個品種？

學術之路，跟這豈不有些類似？從無心得來的印象，到有意的細緻研究，終於得出結論了，可是此時我們真能滿心歡喜地斷定，這就是最後答案？我們對知識的探索，難道不需要一再地修正既有的見解？